— А как же солнышко? — спросила девочка.

Тогда старушка открыла ящик стола и показала ей большую золотую монетку, которая лежала на специальной подушечке.

— Когда я варю утро, — сказала старушка, — я бросаю в него много масла, кукурузные хлопья и эту монетку. Иногда утро получается очень хорошо — тогда солнышко встает чистое-чистое, небо над ним синее-синее, и нету холодного ветра. Но иногда мое утро подгорает — тогда солнышко встает тусклое, в облаках, и целый день выходит ненастным…

— Я хочу, чтобы поскорее настало утро, — сказала девочка.

— Так не бывает, — сказала старушка. — Утро настанет строго по часам… Ложись и спи.

Девочка заснула — и оглянуться не успела, как старушка ее разбудила:

— Уже полшестого! Пора ставить утро на плиту.

Она взяла большую кастрюлю, налила туда молока, набросала масла и сахара, насыпала крупы и кукурузных хлопьев; потом бросила монетку-солнышко — и стала варить, напевая.

И девочка увидела, как утро сварилось — и наступило. Сперва в комнате, потом за окном, потом во всем лесу, потом во всем мире. И это было очень удачное утро, потому что солнышко сияло вовсю и не было холодного ветра.

Старушка взяла девочку за руку и отвела на дорогу. Девочка побежала к папе и маме — они всю ночь не спали, волновались за нее и искали. Они, конечно, очень обрадовались, когда их дочка нашлась, — но стали ее ругать за то, что она ушла без спросу.

Девочка рассказала им про старушку, которая варила утро, но они ей не поверили.

ПРО ФЛАМИНГО

Жил-был один крокодил, а у него в животе жила птица фламинго. Она была балериной и танцевала в оперном театре. Рано утром в животе у крокодила звонил будильник, крокодил ругался, а фламинго вылезала у него из пасти и шла на репетицию. А вечером фламинго возвращалась поздно, с цветами, и крокодил опять ругался и не разрешал вносить букеты к себе в живот.

Однажды фламинго принесла крокодилу билет в оперный театр. И крокодил пошел на спектакль. Там была огромная Сцена, и на ней танцевали сразу сто белых чаек. А потом чайки улетели, и на самую середину сцены вышла розовая птица фламинго. У нее были тоненькие ноги, загнутый клюв, и она танцевала, как перышко, как розовое облачко, как пух. Все аплодировали, а громче всех хлопал крокодил, он вертелся и говорил каждому, до кого мог дотянуться: это моя фламинго. Она живет у меня в животе.

И вечером, когда фламинго вернулась домой, он не ругался, что она вернулась поздно. И даже разрешил взять к себе в живот один розовый букет в хрустящей обертке.

ПРО МУХУ

Одна муха завидовала пчелам. Про пчелу все говорят: смотрите! Вот летит пчела, какая симпатичная! А про муху все кричат: муха! Убейте! Прогоните! У нее грязные лапы, она переносит болезни!

И газетой хлоп, хлоп.

Обидно было мухе, потому что лапы-то она мыла. И передние, и задние, вот только средние помыть иногда забывала.

Вот пошла она к художнику и говорит: нарисуй мне на брюшке коричневые и желтые полосы, и я буду как пчела. Художник и нарисовал.

Полетела муха в комнату, а там все говорят: пчелка! Не трогайте ее! Она собирает мед! А мухе того и надо: на варенье, на повидло, никто ее бить не смеет, а только прогоняют веж-ливенько: кыш, пчелка! Лети на цветочки!

Наелась муха и вылетела погреться на солнышке. А тут как раз пчелиный начальник летит. Увидел муху-пчелу на солнышке и давай ругаться: почему не на работе? Почему мед не собираешь? А ну быстро в улей, а то будет тебе!

Испугалась муха и давай мед собирать. До самого вечера летала на луг и обратно, в улей пыльцу носила.

А вечером тихонько залезла в лужицу росы и краску смыла. И снова стала черная, как была.

Надоело ей быть пчелой. Утомительное это дело.

ЕЩЕ ПРО МУХУ

Одна муха очень хотела прокатиться на такси. Но у нее никак не получалось — во-первых, не было денег. Во-вторых, таксисты ее не слышали. Они просто махали руками, чтобы ее отогнать.

Однажды муха залетела в форточку одной квартиры, чтобы полакомиться капелькой варенья, которая прилипла к дверце холодильника. Вдруг видит: хозяева забыли выключить утюг, и утюг уже дымится! И одеяло под ним уже горит!

Другая муха растерялась бы, а эта — нет. Вылетела в форточку и скорее в пожарную часть. А там сидит пожарный начальник и ждет, чтобы ему позвонили по телефону и сказали, где пожар.

Муха давай летать вокруг этого начальника, а он на нее внимания не обращает. Тогда она разогналась изо всех сил — и бамц ему по шлему:

— Пожар!

А пожарный начальник был верен долгу и при слове «пожар» сразу поднимал тревогу — все равно кто это слово сказал, телефон или муха. Вот выкатилась из гаража красная машина и прямиком за мухой, которая впереди летит, дорогу показывает.

А из квартиры, где невыключенный утюг, уже дым валит! Но пожарные вовремя успели: лестницу приставили и шлангом огонь затушили.

Пришли хозяева и говорят: ах! А пожарные им: не ах, а утюги выключать надо. А хозяева: ой! И давай благодарить пожарных, а те в ответ: вы вот эту муху поблагодарите, которая по потолку ползает. Это она нас позвала.

Хозяева удивились сначала, а потом говорят: муха! Чего ты хочешь?

А муха покраснела вся, и даже крылья покраснели. И говорит смущенно: хочу на такси покататься…

Пошли все вместе на стоянку такси, машина открыла дверцу и спрашивает водителем: куда поедем?

Вперед, говорят хозяева сгоревшего утюга. Поедем на экскурсию по городу.

А муху посадили на переднее стекло.

ПРО СВЕРЧКА

Жил-был один сверчок. Он сидел в щелке между камнями, возле самой дороги. И сверчал.

Мимо проходили люди, они говорили о своем и не замечали сверчка. Но вот однажды мимо прошла злая волшебница. Она остановилась и сказала: а, сверчок! Ненужное ты существо, маленькое и бесполезное. Корова дает молоко, за это ее уважают. Кот ловит мышей, за это его уважают. Собака сторожит дом… А ты только сверчишь и ничего больше не умеешь. Никчёма, одним словом.

Так сказала злая волшебница и ушла себе, а сверчок замолчал. Ему стало так грустно, что он и сверчать больше не мог. И вправду, думал сверчок. Зачем я нужен? Никто меня не слышит… Я бесполезное существо… Выползу на дорогу, пусть лучше меня машина задавит!

А тем временем мимо шла девочка с мамой. Девочка говорит: что такое? Будто чего-то не хватает. А мама отвечает: это сверчок замолчал. Тут в щели жил сверчок, а теперь его что-то не слышно…

И они пошли дальше. А тут идет мальчик с папой. И папа говорит: ой. А где же сверчок? А мальчик говорит: странно. Может, он куда-то улетел или уполз?

А потом идет еще одна девочка, маленькая, с мишкой. Девочка остановилась, оглянулась и зовет: сверчок! Сверчок! Где же ты?

А сверчок увидел, что девочка маленькая и неопасная, и заговорил с ней. Я, говорит, никчёма. Я ничего не умею, только сверчать.

А девочка говорит: глупости! Какие глупости ты говоришь! Без твоего сверчания наш двор стал другим. Без твоего сверчания этот вечер стал другим. Когда ты сверчишь, кажется, что играет маленькая дудочка. И каждый человек, который слышит твое сверчание, сразу вспоминает, что его кто-то любит. Посверчи, пожалуйста!

И сверчок обрадовался и засверчал.

И все люди, которые гуляли вечером во дворе — и девочка с мамой, и папа с мальчиком, — подошли поближе, чтобы лучше слышать.

Люди! Не слушайте злых волшебниц!